Chemiczne metody usuwania zbędnego owłosienia pojawiły się już w czasach starożytnych. Najprawdopodobniej pierwszy depilator chemiczny wymyślili Turcy. Składał się on z niegaszonego wapna, siarczku arsenu i skrobi. Dawniej depilację stosowano głównie ze względów religijnych i etnicznych. W XXI wieku w Europie depilacja chemiczna jest przede wszystkim wymogiem estetycznym oraz higienicznym i cieszy się coraz większym zainteresowaniem zarówno wśród kobiet, jak i mężczyzn.